Rat met supergeheugen!

Amerikaanse wetenschappers van het Medical College of Georgia hebben een rat gekweekt met een extreem goed geheugen doormiddel van genetische manipulatie. Ze hebben de rat tijdens de embryonale fase van zijn ontwikkeling geïnjecteerd met genetisch materiaal waarmee ze het gen NR2B versterkt hebben. Dit gen heeft een grote invloed op het geheugen van zowel mensen als dieren. Dus misschien kunnen wij daardoor ook slimmer worden.

De rat is nu volgroeid en blijkt de objecten in zijn directe omgeving drie keer zo lang te onthouden als zijn soortgenoten zonder de versterking van het gen. Ook lukt het de rat om veel sneller de weg naar de uitgang van de doolhof te herinneren, zo melde de Britse krant The Daily Telegraph.

De onderzoekers van het Medical College of Georgia hebben de rat vernoemd naar een Chinees tekenfilmkarakter met de naam Hobbie-J. Volgens hoofdonderzoeker Joe Tsien kan Hobbie-J informatie veel langer onthouden dan andere ratten. Volgens hem kun je het vergelijken met het onthouden van een telefoonnummer gedurende een uur lang. Hij vertelde ook dat hun studie laat zien dat het gen NR2B van groot belang is voor het verbeteren van je geheugen. Ze hopen daarom ook dat hun gentherapie in de toekomst kan leiden tot het helpen van mensen die een slecht functionerend geheugen.