Krokodil met kattenkop?

Een onderzoeksteam van de Universiteit van Ohio heeft in Tanzania een bijzondere ontdekking gedaan. Uit een 105 miljoen jaar oud gesteente in een rivierbedding zijn overblijfselen opgegraven van een prehistorische krokodil met een katachtige kop.

Het dier, Pakasuchus kapilimai genoemd, was ongeveer 50 cm lang en had lange, dunne poten. De tanden en kaken lijken op die van een zoogdier en de neusgaten van het reptiel zaten aan de voorkant van de kop, terwijl deze bij de meeste krokodillen aan de bovenkant zitten. Hierdoor concluderen de onderzoekers dat deze 'krokodil' grotendeels op het land leefde. Daarnaast had de Pakasuchus ('paka' is Swahili voor kat en 'souchus' betekent krokodil in het oud Grieks) maar weinig bepantsering.

De vondst roept de nodige vragen op over de evolutie van de hedendaagse krokodil.

Bron