Kangoeroe is geen échte Australiër

Typisch Australische diersoorten zoals de kangoeroe, koala en wombat hebben een gemeenschappelijke Amerikaanse voorouder. Dit blijkt uit genetisch onderzoek van de Universiteit van Münster.

Door middel van het vergelijken van DNA-materiaal hebben wetenschappers de evolutie en verspreiding van diverse soorten buideldieren in kaart gebracht. Buideldieren uit Australië en Amerika lijken genetisch veel op elkaar, waardoor de conclusie kan worden getrokken dat de dieren verwanten zijn.

De gemeenschappelijke voorouders leefden op het supercontinent Gondwana. Gondwana bestond uit gebieden die tegenwoordig grotendeels op het zuidelijk halfrond liggen, zoals Antartica, Zuid-Amerika, Afrika, India en Australië. Oorspronkelijk leefden de dieren op het deel van Gondwana waar nu Zuid-Amerika ligt. Tijdens het uiteenvallen van het continent heeft een deel van de voorvaderen de oversteek naar het 'Australische' deel van Gondwana gemaakt. Hierdoor zijn de twee gesplitste groepen afzonderlijk van elkaar geëvolueerd en ontstonden er verschillende diersoorten.